Когда Коноха успела разрастись аж до острова Наги - непонятно. Так же непонятно, почему на этом острове поселился Учиха, но сие уже не так важно, ибо если говорить об абсурде, то никакой логики здесь не должно быть и в помине.
Недавно вернувшийся с миссии великовозрастный Узумаки, коим он себя считал в полном праве, с ужасом обнаружил, что его квартира, ранее бывшая в полном здравии, оказалась под угрозой сноса. В диком ужасе Наруто побежал к Тсунаде, узнавать, что вообще в этом мире происходит и почему без его ведома. Тсунаде-баа-чан ограничилась воплем о том, чтобы Узумаки не лез не в свое дело, но, в конце концов, объяснила, что квартиру ему выдадут новую, под стать джонину селения Листа, как и положено. А старые постройки, вроде лачуги Наруто, нужно снести. Наруто не возражал, в принципе, вещей у него было не так много, поэтому единственное, что ему пришлось сделать, это собрать их в чемодан (один единственный, с самым необходимым - вещи, мыло, щетка, 20 свитков с запечатанными в них полезными для дома мелочами, оружие и фоторамка с командой #7). Дальше Узумаки не знал, что ему делать без дома целую неделю.
Выйдя на улицу и посетовав на судьбу-судьбинушку, Наруто присел вдали от своего дома и поставив рядом с ногами чемодан, задумался. Первая его мысль была о том, чтобы переночевать в общежитии для шиноби, но вспомнив рассказы рядовых чуунинов о том, что там происходит, Узумаки сразу отогнал эту мысль. Не хотелось, ой как не хотелось бедному 19-летнему блондину проснуться с утра в комнате, натыканной ловушками и прочей ерундой. И вообще, денег жалко было на эту лачугу.
Второй его мыслью была Сакура. Но представив, что скажет ему подруга детства, увидев Узумаки с чемоданами на пороге, Наруто нервно засмеялся. И думать страшно, в чем его Харуно может заподозрить. Ну, даже если она его и пустит, жить спокойно не даст. Да и вообще... Сакура была очень занята в госпитале, поэтому коротать время у нее в доме, запертым в 4-х стенах Узумаки совершенно не улыбалось.
Третьим вариантом был Сай. Но Сая Наруто, честно говоря, побаивался в какой-то мере. Непонятные поползновения Сая к знаниям о человеческой душе могли закончиться очень плачевно, поэтому Наруто чертыхнулся и думать о нем забыл. Конечно, можно было попроситься на неделю к Ируке или Какаши, но эта мысль в тот момент Наруто не посетила. А посетила его мысль о...
Саске. Учихе Саске.
Учиха Саске, три года назад вернувшийся в деревню продолжал быть и другом, и соперником вместе взятыми. И несомненно, Учиха, хоть и поворчит и повыпендривается, друга все равно пустит. Хотя и, наверное, запретит мусорить, орать, о чем-то разговаривать и постоянно жрать рамен, но Саске оставался Саске - единственным лучшим другом, на которого всегда можно было положиться. Поэтому пожелав себе удачи и взяв в руки чемонадан, Узумаки тронулся к дому Учихи. Идти пришлось порядочное количество времени, но, наконец, достигнув квартиры Саске, Наруто постучал. Ему долго никто не открывал дверь - видимо, Учиха гостей не ждал. Но вскоре оттуда раздались шаги и, дверь отворилась.
- Привет, тэме, - расслабленным голосом поздоровался Наруто с Учихой. Судя по взгляду Саске на его чемодан, Учиха заподозрил недоброе, - меня выселили из дома на неделю. У тебя можно остаться?

Как ни крути, а Учиха остается Учихой в любой ситуации. То не делай, это не трогай, там не сидеть, здесь не лежать, молчать, не дышать и лучше всего прикинуться неодушевленным предметом и спрятаться там, куда Учиха никогда не сунет свой нос. Наруто устало вздохнул. Ну на кой черт его понесло именно к Саске? Знал же ведь прекрасно, что ничем хорошим это не закончится. В лучшем случае - разнесенной к чертям квартирой, а в худшем - разнесенной к чертям Конохой. Уж кто-кто, а Саске и Наруто как раз-таки это преспокойно могли сделать в очередном порыве накала страстей.
Но Узумаки, собственно, как и Учиха, тоже оставался Узумаки в любой ситуации.
- Теме, - грозно, с хрипотцой протянул Наруто, - Я тебе не вещь, чтобы распоряжаться мной так, как тебе вздумается. - однако, весьма длинная фраза для Узумаки, который обычно ограничивался ударом и оскорблением. Следовало бы, конечно, хорошенько вмазать Учихе, чтобы не воображал себе невесть что, но ночевать где-то нужно было, хотя бы просто потому, что Саске бы не стал брать с него денег за проживание. Поэтому Наруто, решив воспринимать его реплику как согласие терпеть блондина у себя дома, заметно оживился. Как ни крути, Учиха в любом случае смягчится, сколько бы там времени ни прошло - хоть час, хоть неделя.
- Я могу поспать и на диване, - усмехнулся он. Наруто оценил возможности квартиры Учихи. Диван был хоть и маленьким, но все же он был лучше, чем просто пол. Или какой-нибудь коврик, возле двери или туалета. Бросив свой чемодан куда-то в угол, да так, что что-то где-то громко затрещало, Узумаки со всей прыти приземлился на диван. Диван был против, поэтому обиженно заскрипел.
- Что-то у тебя, Саске, все как на соплях держится! - Наруто повертел головой, дабы заметить что-нибудь интересное, но пейзаж был весьма удручающим - как корова языком слизала. Ни одной лишней вещи, все выглядело так, словно здесь вообще очень давно никто не жил. Но отсутствие грязи и пыли говорило скорее об обратном. "У Учих что, в крови порядок содержать постоянно?! Хотя и так все понятно. Просто ему нечего раскидывать по дому.." - логично рассудил Наруто.
- Чем порадуешь друга? - снова обратился Узумаки. Ведь говорить-то он не запрещал, все-таки, - Так и будем сидеть и ничего не делать?
На самом деле, Узумаки почему-то очень хотелось чем-нибудь да заняться. День был в самом разгаре, а чем обычно занимаются Учихи, когда целыми днями сидят дома он не знал. Может быть, Саске постоянно спит, иногда ест или о чем-то постоянно думает? А может он только и умеет, что тренироваться целыми днями, а потом приходит домой и спать. А может... может быть что угодно, но постоянно прохлаждающийся в Конохе Наруто очень редко замечал Саске на улице. И обычно именно тогда, когда сам его дергал куда-нибудь сходить потренироваться или если тот срочно требовался на миссию на пару с Наруто.
Кьюби но джинчуурики встал с дивана и начал ходить туда-сюда.
- Как ты тут плесенью не зарос, понятия не имею, - глядя куда-то в окно сокрушенно пожаловался Узумаки Саске на самого Саске, - На улицу надо чаще выходить, даттебайо... Вон, видишь, какой ты бледный! - и в доказательство своих слов терпимо стукнул Учиху по оголенному плечу и тут ретировался в строну своего чемодана. Приоткрыв крышку (Наруто уже и сам не знал, зачем он это сделал - руки занять нечем было, видимо), он достал оттуда первое, что попалось ему на глаза. А попалась ему на глаза рамка с фотографией команды #7, так не кстати мозолившая глаза.
- Смотри, что у меня есть, - усмехнулся Наруто, бросив ее Учихе. Узумаки не сомневался, что Учиха обязательно поймает ее - меткость Узумаки была идеальной, как и реакция Саске, в принципе, - Помнишь?

Узумаки, не отягощенный более вниманием Учихи, не стал мешать сокоманднику погружаться, по его мнению, в воспоминания изобилующие ностальгией и снова приземлился на диван, на этот раз аккуратней, но тот снова протяжно и предостерегающе заскрипел, как немазаная телега. "Еще пара таких посадок и, кажется, он сломается...- разочарованно подумал Наруто, растерянным взглядом рассматривая обивку дивана, - Понятно уже, почему Учиха на нем не сидит и не спит даже, предпочитая дивану футон." О том, что на миссии Наруто тоже берет с собой футон и то, что он у него тоже, в принципе, есть и старательно затолкан в чемодан, он почему-то не подумал.
- Возможно стоит сделать новую. - отвлек от раздумий Узумаки голос Саске - задумчивый и без своих обычных холодных ноток,
"Это он про диван, что ли?" - не понял Узумаки, но его движению руки с фотографией в сторону полки сразу догадался, о чем толкует Учиха. Задумался.
-Как смотришь на то, что бы создать новые воспоминания?
- Ну, можно, - протянул Наруто, раздумывая. "Новые воспоминания? С каких это пор Саске стал таким обязательным в плане связей с командой?" - немного удивился Узумаки, продолжая разглядывать лицо друга. Что в нем неуловимо изменилось на эти несколько секунд, но вот что именно - Наруто не знал. Все вроде оставалось таким же, каким его помнил сам Наруто - та же молочно-белая кожа, острые черты лица, острые, с потаенной болью почти черные глаза, иногда светящиеся алым, длинные, густые и темные ресницы. "Прямо как у девочки.." - невольно подумал Наруто, но тут же отогнал эту бредовую мысль.
Саске редко делился своими мыслями с Наруто, тем более, мыслями такого характера. И эта перемена показалась Наруто особенно волнительной. Вот он, перед ним, Учиха Саске никогда не открывающий свое настоящее "я" ни другу, ни врагу, сейчас раздумывает о чем-то... человечном. Наруто не удержался и улыбнулся.
- Сделать сейчас новую фотографию, - договорил Саске, - Это как развлечение сойдет?
А вот последнее предложение ввело Наруто в ступор.
- Это здорово, что ты хочешь этого, - произнес Узумаки задумчиво, - Только вот кого ты хочешь видеть на этом снимке? Наш состав немного изменился после.. ну.. - Наруто сейчас подумал о времени, когда бывшей резервной команде номер семь пришлось искать Саске замену, но не стал договаривать, - Ладно, не важно, - отмахнулся он, но тут же снова поменялся в лице, - Я сейчас не собираюсь вытаскивать Какаши-сенсея с миссии, поэтому лучше всего будет подождать, пока он вернется... И Сакуру, кстати, тоже, - тут Узумаки понесло совершенно в другую сторону, - Знаешь, а я ведь сам хотел сделать снимок. Ну.. пока я еще джонин и выполняю миссии, - тут он саркастично усмехнулся, - Тсунаде-баа-чан категорически против, чтобы я выполнял миссии, когда стану Хокаге. А что я сделаю? Я не собираюсь сидеть в кабинете целыми днями и разбирать бумаги! Нет, конечно, это здорово, быть Хокаге, но я по-настоящему хочу защищать свою деревню. А на мой взгляд, - тут он задумался, - Хокаге должен делом защищать народ. Я не хочу, чтобы мои люди, моя деревня, гибла на миссиях, поэтому сам хочу участвовать в миссиях. В самых таких сложных. И вообще, снимок действительно нужен, - кивнул он сам себе, - Чувствую, в мае как выпустятся новые будущие генины, Тсунаде-баа-чан заставит нас взять себе их под начало. Не до миссий ранга S будет, - он устало вздохнул, - Ты-то сам как думаешь, Саске? Хочешь быть сенсеем?
Сам Наруто сенсеем быть хотел. Иметь команду из трех человек, с одной девочкой и двумя мальчиками. Пусть девочка будет милой и доброй, пусть будет жертвенной и ласковой к людям, понимающей и сострадательной. И конечно, очень сильной в бою, а этому ее научит Наруто. А мальчики пусть будут смелыми, яркими и совершенно друг на друга не похожими. И обязательно дружными и совместимыми в командной работе. Чтобы никто из них не сдавался и верил в свои силы, в силы своей деревни, любил ее так же, как любит ее Наруто. И чтобы один из них был самим отражением Наруто, стал настоящим учеником, последовал по стопам учителя и тоже когда-нибудь стал Хокаге. И чтобы это поколение выросло невероятной силы, а его генины - лучше всех. Наруто едва заметно усмехнулся. Кажется, он только сейчас понял, по какой схеме Какаши сделал их своими учениками. И те испытания, которые сенсей проводил для них, наверняка так же поступил с ним и Минато, и его сенсей - Джирайа, а ним Третий. И, конечно же, Наруто обязательно продолжит эту традицию. И Саске тоже, наверное, если захочет. "Но у него бубенцы смогу отобрать только я" - улыбнулся своим мыслям Наруто.
- Эх, ладно, не время пока этим разговорам. Может, саке выпьем? - внезапно предложил ему Наруто, - Да да, я знаю, что не пью эту мерзость, но только не говори мне, что мы будем с тобой целый день сидеть и ничего не делать, - тут он бросил взгляд на Саске, - ну ладно, я буду сидеть, а ты стоять... - поправил он себя, - Давааай, соглашайся, Учиха!

- Моя продуктивность как синоби резко упадет, если под ногами будет толпиться малышня... - резко сказал Саске, - Посему это будет слишком нерациональным решением послать меня в наставники.
- Я почему-то так и подумал, - усмехнувшись, отозвался Узумаки. На самом деле в том, что Учиха не заинтересован и вообще не собирается иметь свою команду из генинов именно сейчас не было ничего сверхъестественного. Наруто и так прекрасно знал, что Саске предпочитает работу либо в команде с теми, кого он хорошо знает, либо совершенно один. Хотя то, что Саске вообще что-то может предпочитать было удивительным, пр его то несносном характере. Узумаки чертыхнулся. И на кой черт этот шаринганистый ублюдок удосужился стать его единственным и первым другом?! Но тут же себя одернул - Саске, будь он хоть четыреста раз сволочью, в редких случаях все же открывался для Наруто в новом свете. Редко, но метко. Поэтому Кьюби но джинчуурики продолжал верить и доверять Саске. Чтобы там не говорили остальные.
Пройдя за ним на кухню за тем, чтобы выпить саке, Наруто продолжил разговор:
- Я бы тоже не хотел сейчас себе команду, - сознался он, скрепя сердце, - Рано пока... да и не думаю, что я сам готов к этому именно сейчас. Не думаю я, что следует брать себе в ученики первых попавшихся, - он присел на деревянный стул у стола Саске, такого же отполированного и блестящего чистотой, как и вся мебель в квартире Учиха, - Я хочу за ними проследить с самого их обучения в Академии, а уж потом брать кого-то. Какаши-сенсею мы ведь тоже не спроста достались... Я так думаю, по крайней мере, - задумчиво произнес Наруто, провожая взглядом Саске, расставившего на столе саке и какую-то закуску и севшего рядом с ним за стол.
- Что бы эти семь дней пролетели как можно быстрее. Точнее как можно более незаметно, - сказал свой "тост" Учиха, приложившись губами к пиале. Наруто, усмехнувшись по себя, тоже выпил, чувствуя, как горячая жидкость плавно стекает по горлу, обжигая и согревая одновременно. Не сказать, чтобы Наруто нравилось это ощущение, не сказать, что ему нравился вкус саке, но... в конце концов, кто, кроме Саске будет знать о том, что Узумаки Наруто, да да, тот самый Узумаки Наруто распивал алкогольный напиток, совершенно без особой причины. "Так и алкоголиком стать недолго..."- подумал Наруто, представляя себе безрадостную перспективу спившегося шиноби. Но, таки, Тсунаде и его сенсей, Джирайя, особо по этому поводу не переживали и, о, Ками-сама, никакими алкоголиками не стали, хотя выпить были не прочь.
Наруто оперся локтем о стол, положив руку полностью и легко постучал кончиками пальцев его по поверхности. К слову о Саннинах. Трое их учеников, Саске, Сакура и Наруто обрели не меньшую славу, нежели их учителя. Великие - не так ли называли этих твоих даже в собственной Конохе?... Невероятно сильные - а вот этому бывшая резервная команда #7 была полностью обязана остальным странам. Их многие уважали, боялись - все. И неудивительно - невероятный медик, превзошедший своего учителя и всех остальных куноичи на поприще женщин-ниндзя, девушка с невероятной силой и, пожалуй, самым агрессивным характером; последний выживший из величайшего клана Учиха, гений шарингана и техник; ну и, собственно, джинчуурики Девятихвостого, обладающий самым большим запасом чакры и выносливости среди шиноби, будущий Хокаге Конохагакуре но Сато. Действительно, этих троих сторонились все, насколько бы не были самоуверенны.
Наруто опустил взгляд на расслабленно лежащую на столе руку Учихи. Сливочно-бледная кожа Учиха золотилась под лучами уже начинавшего садиться солнца, тень опущенных ресниц рисовала под глазами друга темные, словно от постоянной бессонницы, следы усталости. Ветерок из приоткрытого окна приятно освежал кожу, волнуясь, заставляя пряди волос едва уловимо касаться щек Саске. Наруто невольно залюбовался этим. О да, эта картина имела право навсегда быть запечатленной в невероятно голубых глазах Узумаки.
Разлив еще раз саке по пиалам, Наруто вновь осторожно прикоснулся губами к краю посуды. И, не став мешкать, сделал глоток. На удивление, в этот раз жидкость пошла более уверенно и все меньше чувствовалась горечь саке. Молчать не хотелось, надо было что-то сказать, только вот что именно? Редко они так, вдвоем, с Учихой рассиживали где-то в полном одиночестве. Перед глазами появилась какая-то приятная и расслабляющая муть, хотелось размякнуть на стуле и уснуть по жаркими лучами заката, да вот только признаваться Учихе в том, что двух пиал было для него вполне достаточно совершенно не хотелось.
- Саске, - внезапно обратился к нему Наруто, - Я смотрю, ты тут так действительно один от скуки скоро с ума сойдешь, - сочувственно произнес Узумаки и, немного погодя, продолжил, - До конца жизни так в одиночестве жить будешь? - и усмехнулся.
... но тут же перестал, как понял, что он вообще сейчас предложил Саске. Покраснев, Узумаки тут же поспешил объясниться, дабы Учиха ни в чем его не заподозрил... таком.
- Я имел ввиду, ну.. может, тебе действительно кого-то не хватает... завел бы себе, ну... - забормотал Узумаки, - жену, к примеру, - "ох черт, язык мой, враг мой, что я несууу...", - или зверька какого-нибудь, а ито ж целыми днями дома сидишь, - начал оправдываться Наруто.